Redebeiträge von Barry COWEN

Frau Präsidentin, unsere Kommissionspräsidentin hat diese Woche in Davos das sich abzeichnende Handelsabkommen zwischen der EU und Indien als die Mutter aller Handelsabkommen bezeichnet. Und in vielerlei Hinsicht ist das natürlich richtig, denn es wird einen Markt von 2 Milliarden Menschen schaffen, der fast ein Viertel des globalen BIP ausmacht. Persönlich war ich froh, an einer kürzlichen Delegation des International Trade Committee in Neu-Delhi teilzunehmen, da die Verhandlungen intensiviert wurden. Natürlich bezweifelt niemand, dass Europa seinen Handel dringend diversifizieren muss, aber im Gegensatz zum Fall des Mercosur, der heute vor Gericht gebracht wurde, müssen wir bei der Angleichung von Ehrgeiz und Grundsatz bessere Arbeit leisten. In dieser Hinsicht bin ich zum Beispiel besorgt über Briefings, die ich in den letzten Tagen gehört habe, dass bestimmte Agrar- und Lebensmittelsektoren, einschließlich Elemente der Milchwirtschaft, aus einem endgültigen Deal herausgeschnitten zu sein scheinen oder herausgeschnitten werden. Schwierige Probleme zu beseitigen, anstatt Kompromisse zu finden, ist nicht ratsam. Es besteht kein Zweifel, dass viele irische Industrien, insbesondere Spirituosen, Medizintechnik und in der Tat andere, hier enorm profitieren werden, aber bei der Handelspolitik kann es für einige nicht um Fortschritt auf Kosten anderer gehen. Wenn wir also in die Endphase eintreten, fordere ich die Kommission und den Kommissar auf, dafür zu sorgen, dass eine Einigung erzielt wird, die für ganz Europa funktioniert, die für alle Mitgliedstaaten funktioniert, aber natürlich auch für alle Industriezweige und alle Sektoren.

Herr Präsident, Präsident Trumps jüngste Zollbedrohung für mehrere EU-Mitgliedstaaten über Grönland ist zutiefst gefährlich. Ich persönlich bleibe standhaft in meiner eigenen Überzeugung, dass diese Regierung nicht für das amerikanische Volk spricht, ein Land, das jahrzehntelang Schulter an Schulter mit Europa stand, um eine regelbasierte internationale Ordnung zu verteidigen. Wir erleben jetzt einen klaren Bruch mit dieser Tradition. Während der COVID-19-Pandemie hat Präsident Trump die WHO untergraben. Im Handel hat er die WTO konsequent missachtet, bei der UNO sät er Spaltung, und jetzt innerhalb der NATO entscheidet er sich für Druck statt Partnerschaft. Wo sind die Stimmen des US-Kongresses, der vor nicht allzu langer Zeit für Partnerschaft und Völkerrecht eintrat? Ihr Schweigen ist in ganz Europa vernommen worden. Sind sie ähnlich wie die Anti-EU-, Anti-Handels- und Pro-Isolations-Politik, die sich in unsere eigene Union schleicht und die Politik über das Prinzip stellt? Es ist nicht nur ein Handelsstreit, um zu prüfen, ob Recht noch wichtig ist, ob Bündnisse noch wichtig sind und ob Europa bereit ist, sie zu verteidigen. Neben der irischen Regierung. Ich bin bereit, eine Rolle bei der Verteidigung der Kolleginnen und Kollegen zu spielen, die selbst immer wieder zu Irland stehen, denn die EU ist am besten, wenn sie in einem solchen Fall geeint ist.

Madam President, chair, colleagues, when the Brexit process was at its most fraught, the greatest concern for us in Ireland, of course, was always peace on the island of Ireland. The fear of more lives potentially being lost or a hard border re-emerging on our island was real. The Windsor Framework restored stability and protected the Good Friday Agreement. That matters above everything else. And the EU Member States' support is something that is recognised and greatly appreciated at home, as is the fact that today the Trade and Cooperation Agreement is working and EU-UK relations are back on a steady footing. But stability alone is only a starting point. Now we need delivery. The summit's priorities were clear: deeper energy cooperation to strengthen security and lower costs, practical SPS cooperation to cut red tape for business, a youth mobility scheme that re-opens opportunities for young people, and structured dialogue on security and defence in an increasingly unstable world. As we are all too well aware, the war in Ukraine showed our vulnerabilities on energy and security, but it also showed how effective the EU and UK can be when we act together. We know we cannot repeat past overreliance, especially now on Russian gas. That is why cooperation on offshore renewables, grid interconnection and long-term planning is essential. A European supergrid would be decisive tool for strengthening competitiveness and easing input costs that are crippling industry today. So, with the US looking inward and China growing more assertive, a stable and more predictable EU-UK relationship and partnership is now a strategic necessity. After extensive negotiations and a political deal being arrived at, now comes the real test: delivery and implementation. Those civil servants and officials that have been tasked with that technical work in both the EU and UK systems must now step up to the plate and get it done. We have waited long enough.

Frau Präsidentin, in diesen unsicheren Zeiten des Welthandels und der internationalen Beziehungen ist der Aufbau stärkerer Partnerschaften wichtiger denn je. Während sich die Vereinigten Staaten nach innen wenden, muss Europa seine Position in Regionen wie Lateinamerika stärken, um unsere Werte der Demokratie und des Freihandels zu fördern und sicherzustellen, dass wir nicht hinter anderen interessierten Parteien wie China zurückbleiben. Mein eigenes Land Irland verfügt bereits über einen Handelsüberschuss von 1 Mrd. EUR mit den lateinamerikanischen Mercosur-Staaten, was das große Potenzial für viele europäische Sektoren zeigt, darunter Arzneimittel, Maschinen, Medizinprodukte, Milchprodukte und Spirituosen. Aber bei diesen Partnerschaften geht es nicht nur um Profit; Lateinamerika muss noch weit reisen, bevor es den europäischen Umwelt-, Arbeits- und Lebensmittelsicherheitsstandards entspricht. Berechtigte Bedenken bestehen weiterhin hinsichtlich der vorgeschlagenen Garantien für Abkommen wie den Mercosur, insbesondere angesichts des prognostizierten Anstiegs von 99 000 Tonnen Rindfleisch auf dem europäischen Markt. Die Kommission muss zeigen, dass Standards nicht für kurzfristige Gewinne geopfert werden und dass Agrar- und Lebensmittelproduzenten nicht zum Nutzen anderer Sektoren untergraben werden. Ich habe bereits gesagt, dass ich keinen Deal aus der Hand weisen werde, aber ich werde auch keinen unterstützen, der unsere eigenen Bürger untergräbt. Die Partnerschaft Europas mit Lateinamerika kann eine glänzende Zukunft haben, aber nur, wenn sie auf gemeinsamen Werten, hohen Standards und gegenseitigem Respekt beruht.

Herr Präsident, nach zwei Jahrzehnten der On-and-off-Verhandlungen stehen die Handelsgespräche zwischen der EU und Indien endlich kurz vor dem Abschluss. Die 14. Verhandlungsrunde beginnt diese Woche, und ich persönlich fühle mich geehrt, eine Einladung angenommen zu haben, der Delegation des Ausschusses für internationalen Handel des Europäischen Parlaments in Indien noch in diesem Monat beizutreten, da wir in eine entscheidende Phase eintreten. Dieser Deal birgt ein enormes wirtschaftliches Versprechen. Indien ist heute die am schnellsten wachsende große Volkswirtschaft der Welt und beherbergt 1,5 Milliarden Menschen – ein Markt mit enormem Potenzial für europäische und sogar irische Exporteure. Die Whiskeyexporte meines eigenen Landes nach Indien zum Beispiel haben sich in fünf Jahren verzehnfacht, während unsere Milch-, Pharma-, MedTech- und Ernährungssektoren bereit sind, dies zu tun, sobald die Barrieren aufgehoben sind. Bei dieser Partnerschaft geht es jedoch um mehr als nur den Handel. Es geht um Europas Platz in einer sich schnell verändernden Welt. Da sich die Vereinigten Staaten nach innen wenden und Russland und China selbstbewusster werden, ist eine Vertiefung der Beziehungen zu Indien und anderen unerlässlich, um die globale Stabilität zu stärken und sicherzustellen, dass Europa ein aktiver Gestalter und kein passiver Beobachter des kommenden Jahrhunderts bleibt. Doch wie bei vielen anderen Handelsabkommen muss es fair sein. Wir müssen hohe europäische Standards verteidigen, einschließlich des Schutzes unserer Landwirte und der Sicherstellung, dass Nachhaltigkeitsverpflichtungen real sind. Ein ehrgeiziges, zukunftsorientiertes Abkommen kann für beide Seiten funktionieren, die Widerstandsfähigkeit Europas stärken und gleichzeitig neue Türen für irische Unternehmen öffnen.

Herr Präsident, Herr Kommissar, liebe Kolleginnen und Kollegen, morgen stimmen wir über zwei äußerst wichtige GAP-Dossiers ab. Das erste ist ein Vereinfachungspaket, das zu Recht auf die Anliegen der Landwirte eingeht und uns von einer einheitlichen Konditionalitätspolitik entfernt und anerkennt, dass verschiedene Länder und Regionen unterschiedliche Bedürfnisse haben. Ich begrüße dies, und ich begrüße auch die Bereitschaft der Kommission, auch in diesem Bereich Flexibilität in die nächste GAP einzubauen. Aber diese Logik wurde im zweiten Dossier, über das wir abstimmen, nicht angewandt, wie mein Kollege und MdEP Flanagan angedeutet hat: die gemeinsame Marktorganisation. Anstatt den marktorientierten Ansatz beizubehalten, hat die Kommission starre vertragliche Maßnahmen vorgeschlagen, die die Gefahr bergen, erfolgreiche Kooperationsmodelle zu untergraben, insbesondere in meinem eigenen Land Irland. Ich glaube, das ist eine klare Unstimmigkeit, und wir müssen in dieser Hinsicht flexibel sein. Aus diesem Grund würde ich Änderungsanträge vorschlagen, die die Opt-out-Regelungen der Mitgliedstaaten, bei denen die Mehrheit der landwirtschaftlichen Organisationen sie beantragt, und klare Ausnahmeregelungen für Genossenschaften vorsehen, damit Systeme, die bereits gut funktionieren, weiterhin erfolgreich sein können. Wie ich bereits sagte, sollte es bei der EU darum gehen, auf erfolgreichen Modellen aufzubauen und sie nicht unbedingt zu untergraben.

Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen, Chinas jüngste Entscheidung, Zölle auf europäisches Schweinefleisch zu verhängen, ist ungerechtfertigt und erfordert eine entschlossene, faire und strategische Reaktion. Wie bereits erwähnt, ist der chinesische Markt für den europäischen Schweinesektor von entscheidender Bedeutung, insbesondere für Bi-Produkte, auf denen kein anderer Markt die gleiche Rendite bietet. Erst im vergangenen Jahr beliefen sich die Schweinefleischexporte nach China auf über 2,4 Milliarden Euro. Im Falle Irlands sind das 61 000 Tonnen Schweinefleisch im Wert von fast 100 Mio. EUR. Ein Verlust dieses Einkommens wäre ein schwerer Schlag für Bauernfamilien und ländliche Gemeinden. Die Kommission hat sich verpflichtet, ausländische Erzeuger zu verteidigen, und muss diese Zusage nun einhalten. Landwirte können in größeren Handelsstreitigkeiten, die von anderen Sektoren verursacht werden, keine Kollateralschäden darstellen. Jetzt ist es an der Zeit, fest zu sein, ohne rücksichtslos zu sein. Ein Handelskrieg mit China kommt niemandem zugute, und der Schutz der Landwirte muss auch in Zukunft im Mittelpunkt der EU-Strategie stehen.

Frau Präsidentin, liebe Kolleginnen und Kollegen, als ich letztes Jahr die Wahl zum Europäischen Parlament anstrebte, war es, durch produktive Politik, nicht durch populistische Rhetorik oder Point-Scoring, einen echten praktischen Unterschied für die Gemeinschaften in ganz Irland zu bewirken und in den AGRI-Ausschuss berufen zu werden, und da Renew Europes federführender Verhandlungsführer für den GAP-Bericht des Parlaments mir seitdem eine großartige Gelegenheit gegeben hat, die Ansichten und Prioritäten der irischen Landwirte bei der Gestaltung der nächsten GAP widerzuspiegeln. Es war keine Aufgabe, die ich leichtfertig annahm. Ich weiß es zu schätzen, dass Sie Verhandlungen mit einer Position aufnehmen und nicht erwarten können, mit der gleichen Position zu kommen. Aber ich bin zufrieden, dass große Teile der Vision, die ich im Namen der irischen Landwirtschaftsgemeinschaft skizziert habe, nun Teil des endgültigen Textes unseres Berichts sind. Wir haben uns klare Forderungen gesichert: eine Aufstockung der Haushaltsmittel und die Beibehaltung der eigenständigen Struktur der GAP; Anerkennung der Tatsache, dass die Ernährungssicherheit ein grundlegender Bestandteil der strategischen Sicherheit Europas ist; weniger Bürokratie und bessere Belohnungen für Umweltarbeit; und sinnvolle Unterstützung für Junglandwirte zur Förderung des Generationswechsels und vieles mehr. Die überwältigende Abstimmung in dieser Woche sendet ein starkes Signal an Sie, Herr Kommissar, und an die Kommission im Vorfeld der bevorstehenden GAP-Vorschläge für den mehrjährigen Finanzrahmen. Wir werden nicht für ein reduziertes Budget oder eine abgebaute GAP stehen, und es wäre klug für Sie, unseren Bericht als ein ernstes Problem zu hören und zu behandeln...

Herr Präsident, seit der Wahl von Präsident Trump habe ich ständig darauf hingewiesen, dass die wirtschaftliche Bindung zwischen Europa und den USA eine der stärksten weltweit ist und von großem beiderseitigem Nutzen ist – eine Beziehung, die Zölle natürlich nur beschädigen werden. Deshalb habe ich wiederholt eine strategische, maßvolle und politisch präzise Antwort auf Präsident Trump gefordert. Ich bin überzeugt, dass die Kommission dies bisher berücksichtigt hat, indem sie die Mitgliedstaaten bei der Erstellung ihrer Gegentarifliste konsultiert und die Maßnahmen nach der 90-tägigen Verzögerung zu Recht zurückgestellt hat, um der Diplomatie eine Chance zu geben. Aber sollte diese Pause ohne substanzielles US-Engagement enden, müssen wir bereit sein, entschlossen, verhältnismäßig und eins zu reagieren. Gleichzeitig hat diese Unsicherheit im Handel zwischen der EU und den USA die dringende Notwendigkeit hervorgerufen, unsere Handelspartnerschaften stärker in den Fokus zu rücken, jedoch nicht auf Kosten bestimmter Länder oder Sektoren. Für Irland, wo die Landwirtschaft nach wie vor ein wichtiger Pfeiler unserer Wirtschaft ist, bedeutet dies, dass in jedem künftigen Abkommen eine faire Behandlung unserer Landwirte sichergestellt wird. Die vorgeschlagenen Abkommen, einschließlich der Abkommen mit dem Mercosur-Block, müssen die Werte der EU in Bezug auf Fairness und Gegenseitigkeit widerspiegeln. So wie es aussieht, entspricht dieser Deal leider nicht diesem Standard. In den kommenden Tagen und Wochen fordere ich die Kommission nachdrücklich auf, sich daran zu erinnern, dass die Stärke Europas nicht in Lärm oder Unverschämtheit liegt, sondern in Einheit, Entschlossenheit und Durchhaltevermögen. Wir haben gelernt, dass wir durch die COVID-19-Pandemie, durch den Brexit und den Finanzcrash, und ich habe keinen Zweifel daran, dass wir wieder einmal den Kurs halten werden.

Madam President, colleagues, as we look ahead to the upcoming summit, I want to commend the Commission for its ongoing efforts to strengthen our relationship with the UK. Despite the challenges posed by Brexit, the UK remains a valued and like‑minded partner of the EU in the face of global challenges. In light of the recent tariff decisions by the US, it is more important than ever to deepen our engagement with our British neighbours. I urge the Commission to be ambitious in our dialogue with the UK, to work to align our trade regulations and enhance cooperation on energy, particularly on offshore wind and grid infrastructure, and, of course, to preserve the Common Travel Area. Above all, our united and unwavering support for Ukraine must remain a central priority. With that said, any lasting partnership must begin with the full implementation of existing agreements, including the Windsor Framework. The unique status of Northern Ireland must be protected in all future negotiations, and the peace and stability secured by the Good Friday Agreement must never, ever be taken for granted. Only through trust, cooperation and mutual respect can we secure a prosperous future for both EU and UK citizens alike.

Frau Präsidentin, in zwei Tagen wird die Trump-Regierung Zölle verhängen, die die Zukunft der europäischen Wirtschaft bedrohen, nicht nur für Monate, sondern möglicherweise für die kommenden Jahre. Europa muss entschlossen, aber strategisch reagieren. Unsere Gegentarife, wenn sie Mitte April ankommen, müssen gemessen und berücksichtigt werden. Während dieses Konsultationszeitraums ist es unvermeidlich, dass einzelne Mitgliedstaaten, ihre Regierungen und Branchenvertreter dafür plädieren, dass ihr Recht vor solchen Zöllen geschützt wird. Ich persönlich habe mich beispielsweise im Namen mehrerer irischer Wirtschaftszweige bei der Kommission geäußert. Aber wenn die Zeit gekommen ist, ist es wichtig, dass wir uns vereinen. In Krisenzeiten war die Stärke der EU immer ihre Einheit. Wir alle sind uns jetzt bewusst, dass die EU 157 Mrd. EUR mehr Waren in die USA exportiert, während die USA einen Überschuss von 109 Mrd. EUR an Dienstleistungen haben. Es ist eine für beide Seiten vorteilhafte Beziehung, eine, der die Zölle nur schaden werden. Daher müssen wir, wenn und wenn die Zeit gekommen ist, mit der Trump-Administration transaktional zusammenarbeiten und beispielsweise amerikanische LNG-Käufe und Sicherheitsverpflichtungen als Teil einer Lösung untersuchen, um einen umfassenden Handelskrieg zu vermeiden. Alles in allem sollten wir sicherstellen, dass die Reaktion der EU gemessen und politisch präzise ist. Das Ziel muss sein, die USA wieder an den Tisch zu bringen, denn wie wir alle wissen, dient ein Handelskrieg weder ihnen noch uns.

Vielen Dank, MdEP Flanagan. Und Sie haben natürlich recht. Ich bin mir der Auswirkungen und der Ängste und Sorgen bewusst, die bei vielen Landwirten, vielen Landbesitzern, deren Boden als torfig bezeichnet wird, bestehen, und der Sorgen, die sie für die Auswirkungen dessen haben würden, was enthalten ist. Ich bin jedoch davon überzeugt, dass sich die Kommission in ihren Bemühungen, dies anzugehen, in erster Linie den Gesetzen zur Wiederherstellung der Natur und den Wiedervernässungsprogrammen verpflichtet, zu denen sich Irland und die Region nachdrücklich verpflichtet haben. Es wurde von dieser Kommission in Höhe von 100 Mio. EUR finanziert – beispielsweise an Bord na Móna, ein staatliches Organ, das in dieser Hinsicht zuständig ist und einen Großteil der darin enthaltenen Anforderungen erfüllen wird. Ich denke, dass die Landwirte weiterhin in der Lage sein werden, landwirtschaftliche Praktiken in Bezug auf das Pflügen, die Wiederaussaat und die Instandhaltung von Abflüssen durchzuführen ...

Herr Präsident, Herr Kommissar Hansen, vielen Dank für Ihre frühere Präsentation. Wie ich bereits bei unserem gestrigen Treffen erwähnt habe, begrüße ich vieles von dem, was in der Vision enthalten ist, insbesondere die Absicht der Kommission, die künftige GAP von einem System von Bedingungen zu einem System von Anreizen zu verlagern. Das ist natürlich ein Schritt in die richtige Richtung. Die Vision reicht jedoch nicht aus, um ein kritisches Problem anzugehen: die Notwendigkeit einer starken GAP im nächsten mehrjährigen Finanzrahmen. Diese Vision ist besorgniserregend vage, und es gibt anhaltende Gerüchte, dass der GAP-Haushalt zu einem breiteren Finanzierungstopf zusammengeführt werden könnte. Er sagt nichts Konkretes über den Haushaltsbedarf der nächsten GAP aus und erkennt nicht an, dass neue Mittel erforderlich sind, um den Übergang zu nachhaltigen Lebensmittelsystemen und -produktionen zu finanzieren. Herr Kommissar Hansen, ich möchte Sie zum jetzigen Zeitpunkt fragen: Haben Sie die Höhe der Mittel ermittelt, die für die Aufrechterhaltung der GAP im nächsten MFR erforderlich sind? Und vor allem, welche Schritte unternehmen Sie innerhalb des Kollegiums, um diese Finanzierung zu sichern?

Frau Präsidentin, Frau Kommissarin, meine Kolleginnen und Kollegen, wir stehen heute vor einer neuen globalen Realität, in der sich die Länder vom Handel zurückziehen und sich dem Protektionismus zuwenden. Inmitten dieser Verschiebung ist es für die EU selbstverständlich, neue Handelspartner zu suchen. Dabei müssen wir jedoch weiterhin unsere Grundsätze wahren, indem wir gleiche Wettbewerbsbedingungen gewährleisten. Derzeit fehlt es dem Mercosur-Abkommen an wichtigen Garantien und es werden Forderungen an die europäischen Landwirte gestellt, denen die Mercosur-Nationen nicht gewachsen sind. Insgesamt verfolgt die irische Agrarindustrie beispielsweise drei strategische Ziele, die alle in die Zuständigkeit der EU fallen: Verlängerung der Nitratausnahme, Aufstockung des GAP-Haushalts und Stopp eines Mercosur-Abkommens, von dem die Landwirte glauben, dass es die Rindfleischexporte bedroht. Wenn die Kommission aussagekräftige Zusicherungen in Bezug auf das Mercosur-Abkommen und feste Zusagen in Bezug auf die Ausnahmeregelungen in der nächsten GAP geben würde, könnte sich meines Erachtens der Standpunkt der Landwirte ändern. Unser Land beispielsweise verfügt derzeit über einen Handelsüberschuss von 800 Millionen Euro mit den Mercosur-Staaten. Dieser Deal hat das Potenzial, weitere Chancen zu schaffen, aber bei guter Politik geht es letztlich um Kompromisse. Gute Politik! Und jetzt stellt sich die Frage, ob die Kommission ihre politische Klugheit unter Beweis stellen wird, indem sie das Abkommen stärkt und strategische Zusicherungen zur GAP und zur Ausnahmeregelung gibt – oder nicht!

Frau Präsidentin, die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Europa und den USA gehören zu den stärksten, die es weltweit gibt, mit Handelsströmen von mehr als 1,5 Billionen pro Jahr. Die EU exportierte 156 Mrd. weitere Waren in die USA, während die USA einen Überschuss von 104 Mrd. im Dienstleistungssektor aufweisen. Es ist also eine Partnerschaft von beiderseitigem Nutzen, eine, der die Zölle nur schaden würden. Irlands tiefe historische und wirtschaftliche Beziehungen zu den USA sind bekannt. Ebenso bekannt ist jedoch die Tatsache, dass unser Erfolg auch auf der EU-Mitgliedschaft und der Solidarität beruht, die wir in wichtigen Zeiträumen und Herausforderungen wie dem Brexit und der COVID-19-Pandemie erhalten haben. Daher ist es fair zu sagen, dass das Potenzial für Zölle, Verbündete in Gegner zu verwandeln, nur wenige mehr zu verlieren hat als Irland. Aber angesichts der geopolitischen Herausforderungen werden wir in Irland und die Delegation hier aus Irland die EU weiterhin dazu drängen, ihre eigene Wettbewerbsfähigkeit zu stärken, die Energiekosten anzugehen, Infrastrukturdefizite anzugehen und unseren Platz in der Weltwirtschaft zu sichern. Gleichzeitig weiß Irland, dass die EU geeint bleiben muss. Protektionismus schwächt uns alle. Die EU sollte sich frühzeitig engagieren, den offenen Handel verteidigen und sicherstellen, dass die Zusammenarbeit und nicht die Spaltung unsere Zukunft prägt.

Ja, ich akzeptiere natürlich, wie es viele Abgeordnete hier tun, dass das Problem des bürokratischen Aufwands im Rahmen der bevorstehenden Gemeinsamen Agrarpolitik angegangen werden muss. Ich habe keinen Zweifel daran, dass sie für sich genommen einen Beitrag zu diesem Thema in Bezug auf die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden der Landwirte und ihrer Familien leistet. Es obliegt uns, uns an diesem Prozess der Gemeinsamen Agrarpolitik zu beteiligen, um sicherzustellen, dass Sie mit Ihren Interessenträgern, mit Vertretern und mit Ihren eigenen Gemeinschaften zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass Sie in Ihren Vertretungen beim Kommissionsmitglied, beim Parlament und beim Rat gut informiert sind; um sicherzustellen, dass es bei einer gemeinsamen Agrarpolitik nicht nur speziell darum geht, Landwirte zu finanzieren und ihr Einkommen zu ergänzen, sondern auch darum, ihnen auf viele andere Arten zu helfen, auch in Bezug auf das Thema Bürokratie, das während des Wahlkampfs in meinem eigenen Land und, da bin ich sicher, in Ihrem sehr vorherrschend war. Wir haben die Pflicht und die Verantwortung, dies zu verbessern und auf eine Weise zu verbessern, die wiederum die Möglichkeiten dieser Bürokratie einschränkt, die psychische Gesundheit von Menschen und Landwirten zu beeinflussen.

Herr Präsident, Herr Kommissar und Kollegen, die ländlichen Gemeinden sind nur allzu vertraut mit den Herausforderungen im Bereich der psychischen Gesundheit, die häufig in der Landwirtschaft auftreten. Die Herausforderungen des landwirtschaftlichen Lebens – wie Marktvolatilität, Zahlungsverzug, soziale Isolation usw. – können alle ihren Tribut fordern. Laut einer Umfrage unter irischen Landwirten wusste mehr als die Hälfte nicht, wie sie ihre örtliche psychiatrische Klinik kontaktieren sollte. Fast ein viertel wusste nicht, wie man die nummer einer suizidpräventions-hotline bekommt. Und viele mehr fühlen sich aufgrund des Stigmas rund um das Thema nicht wohl dabei, Hilfe zu suchen. Daher ist mir klar, dass wir eine umfassende Strategie für die psychische Gesundheit der Landwirte brauchen. Eine Strategie, die den Weg für Multi-Akteur-Community-geführte Unterstützungsstrukturen ebnet. Eine Strategie, die sowohl Prävention als auch Intervention auf lokaler Ebene ermöglicht. Das Problem ist jedoch viel breiter als die wenigen Faktoren, die ich erwähnt habe. Wirtschaftliche Unsicherheit ist natürlich eine Quelle ständigen Stresses für die Landwirte. Es obliegt uns, die Position unserer Landwirte in der Lebensmittelwertschöpfungskette zu stärken und sicherzustellen, dass sie einen fairen Preis für ihre Produkte erhalten. Gesunde Landwirte sind der erste Schritt zu einem starken, widerstandsfähigen Lebensmittelsystem. Also lasst uns mit diesen Bauern stehen, nicht nur in Worten, sondern in Aktion. Ich hoffe, dass der Kommissar zu gegebener Zeit umfassend zu diesem Thema Stellung nimmt.

Herr Präsident, ich begrüße die erstmalige Ernennung eines Kommissars für nachhaltigen Tourismus. Es ist eine lebenswichtige Branche in meinem Wahlkreis und in ganz Europa. Und wie der Rest der Gesellschaft weiß auch der Sektor, dass er seinen Beitrag zur Bekämpfung des Klimawandels leisten muss. Irland hat unlängst eine nachhaltige Tourismuspolitik mit ehrgeizigen Zielen für 2030 auf den Weg gebracht – mit dem Ziel, die Emissionen um 60 % zu senken –, und entlang des Flusses Shannon, wo Bootskreuzer den CO2-Fußabdruck um 92 % reduziert haben und von Diesel auf mit Wasserstoff behandeltes Pflanzenöl umgestiegen sind, wird bereits ein ausgewogenes Verhältnis zwischen ökologischer Verantwortung und Wirtschaftswachstum nachgewiesen. Darüber hinaus haben eine Reihe von Midlands-Grafschaften Fonds für einen gerechten Übergang für die Entwicklung eines nachhaltigen Tourismus erhalten. Es sei darauf hingewiesen, dass in Zeiten wie diesen, die den Übergang ländlicher Gemeinschaften zu nachhaltigeren Wirtschaftsmodellen unterstützen, die nationalen Regierungen aufgefordert werden können, Finanzmittel bereitzustellen oder bereitzustellen. Und leider können zu viele zu schnell die Abschaffung wichtiger steuerlicher Maßnahmen im Inland fordern, die es den Mitgliedstaaten tatsächlich ermöglichen, mit der EU zusammenzuarbeiten und die wirtschaftliche und ökologische Nachhaltigkeit in Bereichen wie dem Tourismus voranzutreiben. Eines ist jedoch klar, es ist unerlässlich, dass wir kleine und mittlere Tourismusunternehmen dabei unterstützen, ihren Weg in Richtung Nachhaltigkeit zu beschreiten. Ich weiß, dass wir mit den richtigen Strategien und Investitionen...

Herr Präsident, Kolleginnen und Kollegen, die Expansion und das Wachstum der Städte sind von grundlegender Bedeutung für die regionale Entwicklung in ganz Europa. Allerdings stehen allzu oft restriktive und langwierige Planungsverfahren in vielen Mitgliedstaaten dem Infrastrukturfortschritt im Wege. Diese Engpässe hindern uns daran, den Bedürfnissen unserer Bürger und Regionen gerecht zu werden. In meinem Wahlkreis steht die Stadt Galway genau vor dieser Herausforderung. Die Entwicklung einer neuen Ringstraße, die für die Verringerung der jahrzehntelangen Straßenüberlastung und die Förderung des Wachstums der Stadt von entscheidender Bedeutung ist, wurde durch lächerliche Planungsverzögerungen behindert. Ebenso birgt die Entwicklung des Hafens von Galway ein enormes Potenzial, insbesondere für die Offshore-Windenergie entlang der Westküste. Diese Investitionen könnten eine wichtige Rolle bei der Energiewende in Europa spielen und unsere Abhängigkeit von russischem Gas verringern. In einer Zeit, in der die Energiepreise in Europa fünfmal höher sind als in den USA, sind solche Investitionen nicht nur wichtig, sondern auch für unsere Zukunft unerlässlich. Um diese Herausforderungen zu bewältigen, müssen wir einen Schwellenwert ermitteln, der trotz oder unter Beeinträchtigung bewährter Verfahren für einen optimierten Prozess der Genehmigungen für die Infrastrukturplanung sorgt. Dann werden wir auf Draghis Schrei in seinem jüngsten Bericht an Präsidentin von der Leyen antworten, in dem er die gegenwärtig abnehmende Wettbewerbsfähigkeit und den Wachstumspfad Europas hervorhebt, aber anspricht und vielleicht umkehrt.

Herr Präsident, meine Damen und Herren Abgeordneten, zunächst möchte ich die Ernennung des neuen Kommissars für Wohnungsbau neben dem Energieportfolio begrüßen, die meines Erachtens längst überfällig ist. Der Wohnungsbau ist, wie wir alle wissen, nach wie vor eine der größten Herausforderungen für die Regierungen in ganz Europa. Angesichts seiner Bedeutung bin ich der Ansicht, dass das Parlament einen eigenen Ausschuss einsetzen sollte, um dieses Thema zielgerichtet und umfassend anzugehen. Ich bitte darum, dass dieser Ausschuss einen europaweiten Plan ausarbeitet, der dann der Kommission und dem Rat zur Bewertung vorgelegt wird. Und obwohl ich nicht für die Situation in jedem Mitgliedstaat sprechen kann, weiß ich, dass wir in Irland seit mehreren Jahren mit einer Wohnungskrise konfrontiert sind. Haben wir es gelöst? Ganz bestimmt nicht. Wir müssen jedoch anerkennen, dass erhebliche Fortschritte erzielt wurden. Wir haben die Wohnungsproduktion gesteigert, den Zugang für Erstkäufer verbessert, unnötige regulatorische Hindernisse beseitigt und einige – aber nicht alle – Planungsverzögerungen beschleunigt und staatliche Flächen für erschwinglichen und sozialen Wohnraum mobilisiert. Das sind wichtige Schritte nach vorn. Um diese Dynamik aufrechtzuerhalten und auszubauen, ist es jedoch von entscheidender Bedeutung, dass wir die von der EU festgelegten Vorschriften für staatliche Beihilfen überprüfen, um sicherzustellen, dass sie die Mitgliedstaaten nicht daran hindern, Wohnungsnotfälle zu bewältigen, wenn sie auftreten. Unser gemeinsames Ziel, allen Bürgern menschenwürdigen, erschwinglichen Wohnraum zu bieten, erfordert kontinuierliche Flexibilität und Unterstützung auf fast allen Ebenen, einschließlich dieser Ebene.

Frau Präsidentin, es wird ein kritisches Thema hervorgehoben. Wenn die Subventionen sinken, sinken auch die Verkäufe. Dies unterstreicht die Erschwinglichkeitsherausforderung, mit der viele Haushalte beim Übergang zu nachhaltigen Heiztechnologien wie Wärmepumpen konfrontiert sind. Für einige Familien ist die finanzielle Belastung durch den Wechsel von veralteten Kerosinkesseln zu Wärmepumpen zu groß. Diese Haushalte können jedoch immer noch zu unseren ökologischen Zielen beitragen, indem sie von solchen Brennstoffen auf mit Wasserstoff behandeltes Pflanzenöl umsteigen, das beispielsweise als nachhaltiger Heizstoff anerkannt werden muss. Es ist in mehreren europäischen Ländern als nachhaltiger Kraftstoff für den Verkehr und in Großbritannien und Frankreich als nachhaltiger Heizstoff anerkannt. Auch wenn wir in Irland einen Umweltminister haben, wird er HVO nicht als nachhaltigen Kraftstoff anerkennen. Es kann und sollte als nachhaltiger Brennstoff für Haushalte in der gesamten EU anerkannt werden. Ich fordere diese Kommission nachdrücklich auf, sich für HVO als erschwingliche, CO2-arme Alternative zu fossilen Brennstoffen einzusetzen. Die Förderung seiner Einführung kann es Haushalten, die auf Kerosinöl angewiesen sind, ermöglichen, mit minimaler finanzieller Belastung umzusteigen und gleichzeitig die CO2-Emissionen über einen Zeitraum von 10 Jahren um bis zu 90 % zu senken. Durch die Weiterentwicklung dieser Lösung können wir unser Engagement für eine grünere Zukunft stärken und gleichzeitig Familien auf ihrem Weg zu einer erschwinglichen Dekarbonisierung unterstützen.

Herr Präsident, extreme Wetterereignisse stellen eine ständige Bedrohung für die lokalen Gemeinschaften und die Landwirtschaft dar. Die Verantwortung für die übergreifende EU-Politik liegt natürlich darin, jene Sektoren zu verändern, die weiterhin zum Klimawandel beitragen. Fortschritte wurden erzielt, aber sie stagnieren und laufen Gefahr, sich ohne Veränderung zurückzubilden. Die Landwirtschaft selbst steht an einem Scheideweg und steht vor zwei großen Hindernissen: hohe Energiekosten, und zweitens scheitert die auf Kosten verzichtete Metrik im Zusammenhang mit bestehenden Öko- und Umweltprogrammen. Die beiden Entschließungen, für die sich diese neue Kommission einsetzen soll: Erstens die Verpflichtung, in gesamteuropäische Projekte zur nachhaltigen Stromerzeugung zu investieren. Zum Beispiel kann das enorme Potenzial, das vor der Westküste Irlands besteht, nicht nur diesem Land helfen, sondern auch Europa dabei helfen, seine Abhängigkeit von russischem Gas zu verringern. Das zweite Problem besteht darin, einen neuen Finanzierungsstrom zu schaffen, der sich von der GAP unterscheidet und landwirtschaftliche Betriebe belohnen würde und nicht nur, wie ich bereits sagte, eine Kostenverzichtsmetrik, sondern Umwelt- und Öko-Regelungen fördert. Und das würde es der GAP natürlich ermöglichen, zu ihrem ursprünglichen Auftrag zurückzukehren, das landwirtschaftliche Einkommen zu ergänzen und nachhaltige Lebensmittelsysteme zu fördern, die unsere Umweltambitionen mit der Verbraucherstimmung in Einklang bringen und somit natürlich eine Dividende für die Landwirte, die Gesellschaft und den Klimawandel bringen würden.