Reden

Die Stärkung der industriellen Basis im Verteidigungsbereich und die Intensivierung der Zusammenarbeit in diesem Bereich durch eine gemeinsame Beschaffung sind für die Stärkung der europäischen Verteidigung insgesamt erforderlich. Die Verordnung trägt zur Förderung der Wettbewerbsfähigkeit und Effizienz der technologischen und industriellen Basis der europäischen Verteidigung (EDTIB) bei, aber auch zur Zusammenarbeit zwischen den Mitgliedstaaten, zur Verringerung der bestehenden Fragmentierung, zur Erhöhung der Interoperabilität und zur Fähigkeit, den dringendsten Bedarf an Verteidigungsgütern zu decken. Ich begrüße die Tatsache, dass der Haushalt im Vergleich zu dem, was ursprünglich vorgesehen war, aufgestockt wurde. Ich unterstütze auch nachdrücklich die Möglichkeiten für zusätzliche Unterstützung für Projekte zur Unterstützung der Ukraine und der Republik Moldau sowie für Projekte, an denen KMU und sogenannte Midcap-Unternehmen beteiligt sind. Abschließend möchte ich daran erinnern, dass es sich um eine kurzfristige Gesetzgebungsinitiative handelt und dass ebenso starke Anstrengungen unternommen werden müssen, um langfristige Entwicklungsprojekte und gemeinsame Akquisitionen im Verteidigungsbereich, insbesondere das Europäische Verteidigungsinvestitionsprogramm (EDIP), zu fördern.

Herr Präsident, meine Damen und Herren, Herr Kommissar, es ist mir eine Freude, meine allerletzte Rede im Plenum zur Netto-Null-Industrie-Verordnung halten zu können – ein Dossier, an dem ich gemeinsam mit meinem Kollegen Christian Ehler hart gearbeitet habe. Für mich fasst dieses Dossier das Wesen der Europäischen Union heute zusammen: Der grüne Wandel ist eindeutig im Gange, aber wir tun es nicht voreilig, wir tun es nicht naiv, wir tun es mit einem Schwerpunkt auf Wettbewerbsfähigkeit und Beschäftigung. Seit ich 2014 Mitglied des Europäischen Parlaments wurde, hat sich die Welt enorm verändert. Ja, als Kontinent müssen wir den grünen und den digitalen Wandel angehen. Aber das kann nur vernünftig, mit Blick auf die Zukunft und mit dem nötigen Mut als Europäische Union geschehen. Diese Regulierung für eine Netto-Null-Industrie wagt endlich einen langfristigen Blick, wird die notwendigen Investitionen auslösen und uns widerstandsfähiger machen in einer Welt, in der wir als Europäer unsere Zähne zeigen müssen, um über Wasser zu bleiben.

Herr Präsident, Herr Kommissar, meine Damen und Herren, heute ist ein Meilenstein für die Regulierung der künstlichen Intelligenz. Denn mit diesem Abkommen übernehmen wir als Europäische Union unsere Verantwortung, ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Regulierung und Innovation, zwischen dem Schutz der Bürger und Investitionen in den technologischen Fortschritt zu finden. Dieses KI-Gesetz wird zum Rahmen für die sichere und verantwortungsvolle Entwicklung künstlicher Intelligenz, die unser tägliches Leben in den kommenden Jahrzehnten rasant verändern wird. Denken Sie an die Arbeit, die Verteidigung, die Landwirtschaft, den Verkehr, das Gesundheitswesen und so weiter. Unser KI-Gesetz hat das Potenzial, ein globaler Standard zu werden, aber lassen Sie uns daher die weitere Umsetzung sorgfältig handhaben und damit genügend Ressourcen für die Durchsetzung freisetzen. Es obliegt allen Interessenträgern – politischen Entscheidungsträgern, Entwicklern, Nutzern und Anbietern –, in diesem Rahmen eine gemeinsame Verantwortung zu übernehmen.

Herr Präsident, Vizepräsident der Europäischen Kommission, Staatssekretär, Kollegen, die Stärkung unserer Verteidigung muss jetzt in erster Linie durch die rasche Entwicklung ausreichend leistungsfähiger Verteidigungsfähigkeiten erfolgen, und zwar mit einer starken Industrie, in der unseren KMU jede Gelegenheit gegeben wird. Zu diesem Zweck freuen wir uns auf den neuen strategischen Rahmen des EDIS und sind bereit, der Europäischen Kommission zu gratulieren. Aber gleichzeitig wollen wir ehrlich zu den Bürgern sein: Die beantragten Haushaltsmittel und die notwendige öffentliche Unterstützung werden von uns allen Überzeugung und Entschlossenheit erfordern, insbesondere angesichts des Krieges in der Ukraine. Bei der Stärkung unserer Verteidigung geht es natürlich um viel mehr als nur um unsere Industrie. Die im Rahmen der NATO getroffenen Haushaltsvereinbarungen müssen sehr ernst genommen werden, auch in Belgien. Es ist klar, dass dies auch für unsere Bürger spürbar sein wird, und deshalb brauchen wir dringend eine öffentliche Debatte über die Bedeutung und die Kosten des Sicherheitsbedürfnisses.

Herr Präsident, Herr Kommissar, meine Damen und Herren, wie oft haben wir hier in den letzten Jahren über die Bedingungen diskutiert, die wir den Landwirten auferlegen? Und wie oft war die Debatte über die Situation der Landwirte selbst? Wie oft hat die Europäische Volkspartei darum gebeten, mit den Landwirten und nicht mit den Landwirten zu sprechen? Diejenigen, die heute mit Landwirten sprechen, sind von den Protesten überhaupt nicht überrascht. Natürlich gibt es die Notwendigkeit, Klimapolitik zu betreiben, aber wir haben ihren Wagen mit neuen Regeln beladen und wir lassen sie dann mit gebundenen Händen auf einem mörderischen Weltmarkt gehen, und das mit immer weniger Agrarbudget. Während wir in den letzten Jahren Natur- oder Industrieprojekte gesichert haben, gibt es keinen Schutz für die Rolle der Landwirtschaft und der Nahrungsmittelproduktion. Für mich muss der strategische Agrardialog daher zu einem echten europäischen Agrarschutzgesetz führen, das alle europäischen Rechtsvorschriften auf wesentliche Faktoren überprüft, die sich auf unsere Ernährungssicherheit auswirken können. Denken Sie an die Verfügbarkeit und Qualität von Land, denken Sie an Junglandwirte, denken Sie an kostendeckende Preise, die Verfügbarkeit von Wasser und so weiter. Die Bauern fühlen sich zu Recht in eine Ecke gedrängt. Es ist an der Zeit, sie wieder in den Mittelpunkt dessen zu stellen, was sie verdienen.

Herr Präsident, meine Damen und Herren, Herr Kommissar, die Lage in den ungarischen Gefängnissen wirft eine Reihe von Fragen auf, nachdem die italienische Staatsbürgerin Ilaria Salis im vergangenen Jahr während einer gewalttätigen Anti-Nazi-Kundgebung in Budapest inhaftiert wurde und sie vor einigen Tagen vor Gericht erschienen ist, was sie sehr fasziniert hat. Mehrere internationale Gremien haben in den letzten Jahren ihre Besorgnis über überfüllte Gefängnisse, minderwertige Haftbedingungen und das Fehlen wirksamer Rechtsbehelfe für Gefangene in Ungarn zum Ausdruck gebracht. Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte und das Komitee des Europarates zur Verhütung von Folter haben Fälle von Menschenrechtsverletzungen dokumentiert, was auf ein systemisches Problem mit dem ungarischen Strafjustizsystem hindeuten würde. Meine Frage ist daher einfach und vor allem an die Europäische Kommission gerichtet: Ist sich die Europäische Kommission dieser Situation bewusst und kann sie beurteilen, ob die grundlegenden Standards für Haftbedingungen in ungarischen Gefängnissen eingehalten werden und daher ein Verfahren eingeleitet werden muss? Abschließend, allgemeiner, die Frage: Welche konkreten weiteren Schritte gedenkt die Europäische Kommission bei der Diskussion über Mindestvorschriften für Haftbedingungen in Europa zu unternehmen?

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, meine Kolleginnen und Kollegen, die deutschen Proteste in dieser Woche erinnern mich an die 2700 Traktoren, die letztes Jahr nach Brüssel kamen. Es war dann ein klares Signal, dass die europäischen Umweltverpflichtungen zu einem Stillstand, einem Stillstand in der flämischen Landwirtschaft und im Gartenbau führen. Gerade an den Orten, wo das Land uns das meiste Einkommen gibt. Hier kann Europa seine Ernährungssicherheit am besten gewährleisten. Hier fühlen sich die Landwirte in ihrer Geschäftstätigkeit am meisten eingeschränkt. Der kumulative Effekt von fehlender Bewertung, strukturell niedrigeren Löhnen, beispielloser Genehmigungsunsicherheit und gut gemeinten Umweltgesetzen, die in der Praxis in den Nacken einzelner Landwirte geraten, verursacht zu Recht eine Menge Unzufriedenheit. Zudem investieren wir zu wenig in wichtige Funktionen im ländlichen Raum. Dies führt zu stockenden öffentlichen Verkehrsmitteln, teurerer Energie für die Menschen dort oder zum Beispiel zum Verlust lokaler Einrichtungen wie Schulen oder Ärzte. Herr Kommissar, unsere eigene Lebensmittelproduktion ist von größter strategischer Bedeutung, über die Herstellung unserer eigenen Mikrochips und Medikamente oder den Bau unserer eigenen Autos hinaus. Es ist an der Zeit, die Ernährungssicherheit ganz oben auf die Tagesordnung zu setzen und den Landwirten die Anerkennung zu geben, die sie verdienen. In Worten, Taten und in Pfennigen.

Frau Präsidentin, Herr Kommissar, Herr Ministerpräsident, meine Kolleginnen und Kollegen, der belgische Ratsvorsitz kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt in Europa, aber gleichzeitig ist die Aufgabe klar und meiner Meinung nach zweifach. Erstens: Wenn die Europawahlen in Sicht sind, müssen wir die Ergebnisse so schnell wie möglich auf den Tisch legen. Denn nur mit den Ergebnissen des grünen und des digitalen Wandels können wir den europäischen Wählern den bilan vertrauensvoll präsentieren. Darüber hinaus werden junge Menschen zum ersten Mal in Belgien wählen gehen. Wir haben eine gemeinsame Verantwortung, sie davon zu überzeugen, ihr demokratisches Recht auszuüben. Zweitens zähle ich darauf, dass der belgische Ratsvorsitz der strategischen Agenda Europas einen wichtigen Impuls gibt. Es wird darum gehen, einen festen, nachhaltigen Kurs zu setzen, damit wir als Kontinent den Platz einnehmen, der in dieser geopolitischen, turbulenten Landschaft benötigt wird. De oorlog in Österreich blijft woeden. Die Beziehungen zu Russland stehen unter Druck. Der Nahe Osten ist eine Brutstätte. China braucht unsere strategische Aufmerksamkeit und die Wahlen in den Vereinigten Staaten in diesem Herbst werden das Bündnis mit Europa prägen. Die strategische Agenda bedeutet für mich: gründlich an der Erweiterung der Europäischen Union zu arbeiten und dies unter uneingeschränkter Achtung eines leistungsorientierten Prozesses zu tun und gleichzeitig die Union zu reformieren und zu konsolidieren; und Verankerung eines stark wettbewerbsfähigen Europas. Schließlich haben wir mit unserer Klimapolitik Fortschritte gemacht. Aber jetzt müssen wir auch dem Wettbewerbsteil Substanz verleihen, damit wir Unternehmen, große und kleine, aber auch Landwirte Behalten Sie die Perspektive in der Zukunft.

Herr Präsident, Herr Kommissar, meine Damen und Herren, die Stärkung der europäischen Verteidigung musste zu einer unbestrittenen politischen Priorität werden. Zu lange und zu weit haben wir einen Rückstand in diesem Bereich wachsen lassen. Aber seit Putin gezeigt hat, wozu er fähig ist, hat die Laxheit Initiativen Platz gemacht, die uns buchstäblich gegen zunehmende Bedrohungen bewaffnen. Seit März 2022 besteht ein sehr starker politischer Wille, der auch erforderlich ist, um der Sicherheits- und Verteidigungspolitik der Europäischen Union ein echtes Upgrade zu verleihen. Der Druck von außen hat Fortschritte gebracht, aber mehr als eine wirksame Reaktion in einer Krisensituation brauchen wir wirklich eine starke und vollwertige europäische Verteidigung auf lange Sicht, hauptsächlich und in erster Linie durch mehr und bessere Investitionen in Industrie und Technologie, die auf alles zugeschnitten sind, was wir im Strategischen Kompass vereinbart haben. Strategische Eigenständigkeit erfordert nachhaltige Anstrengungen, auch wenn sie bald aufhören wird zu brennen. Aus diesem Grund möchte ich meine Unterstützung für das Europäische Verteidigungsinvestitionsprogramm zum Ausdruck bringen und gleichzeitig ausreichende Ressourcen fordern, um seine Wirkung zu gewährleisten, und dass wir eine wirklich umfassende Strategie für eine europäische Verteidigungsindustrie uneingeschränkt und glaubwürdig fördern können und müssen.

Herr Präsident, Hoher Vertreter, Kollegen, im Geiste einer transatlantischen Partnerschaft sind die Beziehungen zwischen der Europäischen Union und den USA tatsächlich eine der wichtigsten Säulen unserer Außenpolitik, ein starker und tatsächlich notwendiger Hebel in vielen Politikbereichen. Brüssel und Washington teilen viele Werte und Interessen, und eine starke Zusammenarbeit ist unerlässlich, um eine kritische Masse bei der Bewältigung regionaler und globaler Herausforderungen zu haben. Aber ein Grundwert par excellence, den wir miteinander teilen, ist Demokratie, die auf den Grundsätzen der Rechtsstaatlichkeit beruht. Leider stellt sich heraus, dass dies keine Leistung ist, geschweige denn ein Beweis. Der zunehmende Druck darauf – sowohl von innen als auch in Konfrontation mit autoritären Regimen – erfordert eine gezieltere und proaktivere Zusammenarbeit zwischen uns, um die demokratische Resilienz in all ihren Aspekten zu stärken. Ich habe wiederholt die Einrichtung eines Zentrums der demokratischen Widerstandsfähigkeit innerhalb der NATO gefordert, um dieses Engagement und die gemeinsamen Interessen der Europäischen Union und der USA zu unterstreichen. Ich werde dies auch weiterhin tun, solange die Notwendigkeit solcher Initiativen greifbar bleibt.

Herr Präsident, Herr Kommissar und meine Kolleginnen und Kollegen, der Schutz strategischer Sektoren unserer Wirtschaft ist eigentlich eine weitere Herausforderung, die auf europäischer Ebene nur im derzeitigen Kontext zunehmender geopolitischer Rivalität angemessen angegangen werden kann. Heute möchte ich besonders auf einen wesentlichen Teil dieser Strategie hinweisen, an den wir alle denken: Schutz kritischer Infrastrukturen. Denn die Sicherheit der Infrastruktur mit strategischer Bedeutung für unsere Wirtschaft ist eines der Grundelemente der Resilienz, die der EU heute eindeutig fehlt. In der Tat in einem solchen Ausmaß, dass wirtschaftliche Interessen und Herausforderungen im Verteidigungsbereich hier tatsächlich Hand in Hand gehen. Vor dem Hintergrund einer verstärkten Zusammenarbeit zwischen der EU und der NATO – insbesondere in Bezug auf Resilienz, Wohlstand und die Sicherheit unserer Bürgerinnen und Bürger – möchte ich wirklich eine Strategie fördern, die auch die Kohärenz zwischen den beiden berücksichtigt.

Herr Präsident, Herr Kommissar, meine Damen und Herren, angesichts der künftigen Erweiterung und in Zeiten zunehmender geopolitischer Herausforderungen sind institutionelle Reformen mehr als wünschenswert, um das Funktionieren der Union zu verbessern und unsere Einheit und Entschlossenheit zu stärken. Aber seien wir ehrlich: Es wird nicht einfach sein, alle Mitgliedstaaten davon zu überzeugen und den richtigen Weg zu gehen, um sich für Reformen zu entscheiden, die mehr und besseres und nicht weniger und schlechteres Europa gewährleisten. Die Debatte muss geführt werden, den Verhandlungen muss eine Chance gegeben werden. Aber mit der Aussicht auf eine neue Erweiterungswelle sollten wir sicherlich auch weiterhin andere Wege gehen, die zu mehr Effizienz in den Politiken und Maßnahmen unserer Union führen. Ich denke insbesondere an einen stärkeren politischen Willen, alle Möglichkeiten, die die Verträge bereits bieten – wie die sogenannten Überleitungsklauseln – systematisch und optimal zu nutzen, und beispielsweise an eine stärkere Differenzierung des europäischen Integrationsprozesses.