Reden

Frau Präsidentin, die Konferenz zur Zukunft Europas ist eine wichtige Gelegenheit, gemeinsam kreative Lösungen zu finden, damit Europa für unsere Bürgerinnen und Bürger funktioniert. Angesichts der sozialen, wirtschaftlichen und geopolitischen Folgen der Pandemie, der Aggression Russlands gegen die Ukraine und des wachsenden Selbstbewusstseins der Kommunistischen Partei Chinas müssen wir sicherstellen, dass Europa in der Lage ist, die vielen Herausforderungen zu meistern, die vor uns liegen. Deshalb halte ich es für wesentlich, dass wir zum Kern des Subsidiaritätsprinzips zurückkehren, eines der Grundprinzipien der Europäischen Union. Wir müssen die Schlussfolgerungen der Konferenz nicht nur dazu nutzen, uns darauf zu konzentrieren, wo die EU-Organe mehr tun sollten. Stattdessen müssen wir diskutieren, welche Ebenen, einschließlich der lokalen, regionalen und staatlichen Ebene, am besten dazu beitragen können, spezifische Herausforderungen anzugehen und Lösungen zu finden. Dies bedeutet auch, dass die EU nicht in die ausschließlichen Zuständigkeiten der EU-Mitgliedstaaten eingreifen darf. Wir müssen die Aufteilung der Zuständigkeiten zwischen den verschiedenen Regierungs- und Verwaltungsebenen respektieren und Entscheidungen so bürgernah wie möglich treffen und so die Einheit, Widerstandsfähigkeit und Zukunft unserer Union sicherstellen.

Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen, inzwischen sind mehr als eine halbe Million Menschen gewaltsam aus der Ukraine nach Russland abgeschoben worden, darunter mehr als 120 000 Kinder. Darüber hinaus wurden aus von Russland besetzten Gebieten etwa 2 300 Kinder entführt, um von russischen Familien adoptiert zu werden. Diese erzwungenen Deportationen und die Verlegung von Menschen in Übergangslager, wo sie verwundbar sind und unter entsetzlichen Bedingungen leben, riechen nach den schlimmsten stalinistischen Exzessen. Wir sind Zeugen einer Tragödie, von der wir dachten, dass wir sie nie wieder sehen werden, und zu der wir gesagt haben: „Nie wieder“. Es ist unsere moralische Pflicht, denjenigen zu widerstehen, die die menschliche Freiheit und Würde unterdrücken wollen. Wir müssen sicherstellen, dass diese Verbrechen gründlich dokumentiert, untersucht und die Verantwortlichen eines Tages im Nürnberger Prozess vor Gericht gestellt werden.

Herr Präsident, liebe Kolleginnen und Kollegen, Bildung ist von grundlegender Bedeutung für die künftige globale Entwicklung und auch für die Stärkung der Menschenwürde selbst. Deshalb ist es von entscheidender Bedeutung, dass die EU und ihre Mitgliedstaaten im Rahmen ihrer Entwicklungshilfe ihre Anstrengungen zur Förderung der Bildung in der ganzen Welt verdoppeln. Gleichzeitig müssen wir sicherstellen, dass die Standards mit unseren Werten im Einklang stehen, und alle Versuche, Bildung zu missbrauchen, den Frieden zu untergraben, zu Gewalt aufzurufen oder Hass, einschließlich Antisemitismus, zu verbreiten, sorgfältig überwachen. Aus diesem Grund halte ich es für notwendig, dafür zu sorgen, dass unsere Finanzierung, auch für die palästinensischen Behörden und das UNRWA, von der Einhaltung unserer Werte abhängt. Wir müssen über einen Mechanismus verfügen, um Transparenz zu gewährleisten und auf jeden Missbrauch unserer Finanzmittel zu reagieren. Wenn wir dies nicht tun, laufen wir Gefahr, die Ziele unserer Entwicklungshilfe und die Werte, auf denen unsere Union beruht, zu untergraben.

Herr Präsident, von Nigeria bis China verschlechtert sich der Zustand der Religionsfreiheit weiter. Vom Völkermord bis hin zu rechtlichen Einschränkungen sind täglich Hunderte Millionen Gläubige – seien es Christen, Muslime, Buddhisten oder andere Gruppen – mit schrecklichem Leid konfrontiert. Obwohl ich den Bericht des EP über die Verfolgung der Religionsfreiheit begrüße, kann ich nicht umhin, meine Bestürzung darüber zum Ausdruck zu bringen, wie dieser Bericht entführt wurde, um die Religion selbst zu stigmatisieren. Heute ist die religiöse Verfolgung einer der Haupttreiber für viele der Herausforderungen, denen sich die Welt gegenübersieht. Deshalb müssen nicht ideologische antireligiöse Positionen, sondern die entschlossene Unterstützung der Verfolgten auf der ganzen Welt sowie die Ernennung eines neuen Sonderbeauftragten für Religionsfreiheit, der mit den richtigen Instrumenten unterstützt wird, Priorität haben.

Herr Präsident, da sich der Kreml weiterhin an Aggressionen und Kriegsverbrechen in der Ukraine beteiligt, wird er auch zu Hause zunehmend repressiv. Fast 16 000 Menschen wurden inzwischen inhaftiert, weil sie friedlich gegen Putins Aggression protestiert haben – wie die tapfere Jelena Osipova, Überlebende der Belagerung von Leningrad, deren einziges Verbrechen darin bestand, ein Plakat mit der Aufschrift „Friedliches und ehrliches Russland für alle“ zu tragen. Wir können nicht schweigen. Wie Aleksandr Solschenizyn schrieb: „Wenn wir über das Böse schweigen, implantieren wir es, und es wird sich in Zukunft tausendfach erhöhen. Wenn wir die Übeltäter weder bestrafen noch vorwerfen, schützen wir sie nicht nur, sondern zerreißen damit die Grundlagen der Gerechtigkeit unter den neuen Generationen.“ Unterstützen wir diese tapferen Russen, damit eines Tages das friedliche und demokratische Russland über die Kräfte der Unterdrückung triumphiert.

Herr Präsident, mehr als drei Jahrzehnte nach dem Ende des Kalten Krieges steht die freie Welt erneut vor einem Kampf: Ein Kampf zwischen Freiheit und Demokratie einerseits und Unterdrückung und Autoritarismus andererseits. Wie ich bereits mehrfach in diesem Plenarsaal gesagt habe, ist es an der Zeit, die Augen nicht mehr zu verschließen und fälschlicherweise zu glauben, dass Dialog und wirtschaftliche Verflechtung uns helfen werden, nichtdemokratische Regime zu transformieren. Heute, von der Ukraine bis Xinjiang, sehen wir die wahren Kosten dafür. Wie der Dialog zwischen der EU und China gezeigt hat, ist die chinesische Seite nicht bereit, ein verantwortungsbewusster globaler Akteur zu sein und ihre Hebelwirkung zu nutzen, um Putins Aggression zu stoppen. Es kann und wird nicht wegen seiner eigenen Verbrechen und Unterdrückung auf dem chinesischen Festland und in Hongkong; wegen seines Zwangsverhaltens gegenüber Drittländern; Oder wegen seines Designs gegen das freie Volk Taiwans. Es ist an der Zeit, der Kommunistischen Partei Chinas die Folgen dieser Aktionen zu erläutern. Insbesondere heute müssen wir über die Kosten für die Mittäterschaft an Putins Aggression sprechen, einschließlich aller künftigen Schritte, die China unternehmen könnte, um Russland dabei zu helfen, Sanktionen zu vermeiden oder ihre Auswirkungen zu verringern. Wie wir heute reagieren, wird die Welt bestimmen, in der wir morgen leben werden. Russland und China behaupten, dass ihre Freundschaft „keine Grenzen“ kennt. Wir sollten dies nicht unterschätzen, aber wir sollten beiden klar machen, dass unsere Entschlossenheit, Freiheit und Demokratie zu verteidigen, auch keine Grenzen kennt.

Herr Präsident, nach schrecklichen Bildern aus Mariupol, Bucha, Irpin und anderen Gebieten sehen wir jeden Tag mehr und mehr Verbrechen. Bombardierung ziviler Gebiete, Tötung unschuldiger Menschen, Vergewaltigung, Folter, Plünderung, Zwangsdeportation von Menschen nach Russland. Dies ist der wahre Charakter der Sonderoperation Putins, nicht eine Befreiung, wie die Propaganda des Kremls Tag für Tag lügt, sondern ein Schauplatz brutaler Kriegsverbrechen. Eine wahre Hölle auf Erden. Die von russischen Soldaten und Sicherheitskräften begangenen Verbrechen müssen vollständig dokumentiert werden. Und die Verantwortlichen, von den höchsten bis zu den niedrigsten Rängen, müssen zur Verantwortung gezogen und vor Gericht gestellt werden. Deshalb begrüße ich die Ankündigung der Europäischen Kommission, eine gemeinsame Ermittlungsmission in der Ukraine zu unterstützen, um diese unaussprechlichen Verbrechen zu dokumentieren. Still zu bleiben und dem Bösen nicht standzuhalten, bedeutet, einen völligen moralischen Bankrott zu unterstützen.

Frau Präsidentin, Putins Aggression gegen die Ukraine verursacht seit fast einem Monat Schrecken und Leid. Millionen von Menschen, vor allem Mütter, Kinder und ältere Menschen, wurden gezwungen, in den EU-Mitgliedstaaten Zuflucht zu suchen. Evakuierungen werden immer schwieriger, umso mehr, wenn es um gefährdete Gruppen geht. Fast 3 Millionen Menschen mit Behinderungen leben in der Ukraine, von denen mehr als 150.000 in die Nachbarländer geflohen sind. Viele von ihnen sind jedoch aufgrund ihrer gesundheitlichen Probleme nicht in der Lage, dies zu tun. Zudem richten sich Angriffe häufig gegen Krankenhäuser oder soziale Einrichtungen. Ich danke daher allen Organisationen und Freiwilligen, die schutzbedürftige Gruppen gezielt unterstützen, sowohl bei der Flucht als auch bei der Aufnahme in Nachbarländern. Gleichzeitig rufe ich dazu auf, Staaten zu unterstützen, die Menschen aufnehmen, die vor dem Krieg fliehen, damit sie auch Menschen mit Behinderungen unter Berücksichtigung ihrer spezifischen Bedürfnisse helfen können.

Herr Präsident, Herr Kommissar, zunächst möchte ich die Bedeutung des neuen strategischen Rahmens für Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz hervorheben. Dieser Rahmen stellt einen wichtigen Meilenstein im Arbeitnehmerschutz dar, der aufgrund der großen Veränderungen auf dem Arbeitsmarkt aufgrund der Digitalisierung, des demografischen Wandels, aber auch aufgrund der Pandemie mehr als notwendig ist. Angesichts neuer Bedingungen müssen wir auch neue Strategien entwickeln, um Arbeitnehmer vor nachteiligen Auswirkungen auf ihre körperliche oder geistige Gesundheit zu schützen. Auf dem Arbeitsmarkt gibt es neue Herausforderungen in Form der Notwendigkeit, den Arbeitsmarkt für ältere Arbeitnehmer oder Menschen, die sich von schweren Krankheiten erholt haben und nach längerer Abwesenheit wieder in den Arbeitsmarkt eintreten möchten, anzupassen. Für diese Arbeitnehmer müssen wir wirksame Strategien entwickeln, die beispielsweise die Anpassung an den Arbeitsplatz oder die flexible Arbeitsorganisation umfassen. Die Digitalisierung selbst, aber auch die aktuelle Pandemie hat viel Arbeit in das Online-Umfeld verlagert, was für viele bedeutet, von zu Hause aus unter oft ungeeigneten Bedingungen zu arbeiten und Arbeit mit der Betreuung von Kindern oder Verwandten zu verbinden. Leider hat dies zu einem erhöhten Maß an Stress und psychischen Problemen beigetragen. Wir wissen sehr gut, dass Stress und psychische Beschwerden auch zur Entwicklung verschiedener schwerer Krankheiten beitragen, darunter Autoimmunerkrankungen, rheumatische, entzündliche, aber auch onkologische Erkrankungen. Wir müssen über all das nachdenken. Lassen Sie uns daher Prävention und einen gesunden Lebensstil fördern. Schützen wir die Arbeitnehmer vor den negativen Auswirkungen des Arbeitsplatzes, aber auch vor Stress und mangelnder Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben. Andererseits müssen auch schutzbedürftige und benachteiligte Arbeitnehmer sowie Menschen mit Behinderungen berücksichtigt werden, die uneingeschränkt am Arbeitsmarkt teilnehmen möchten. Kolleginnen und Kollegen, wir müssen alles in unserer Macht Stehende tun, damit jeder sein volles Potenzial entfalten kann. Ich möchte auch Hunderttausende von Frauen erwähnen, vor allem Frauen, die in unserem Land Zuflucht vor dem Krieg in der Ukraine suchen. Die Ausschöpfung unseres vollen Potenzials wird uns in dieser Zeit, in der die Geschichte bricht, stärker machen.

Herr Präsident, wie wir heute auf Putins Aggression gegen die Ukraine und ihr Volk reagieren, wird bestimmen, in welcher Art von Welt wir leben werden. Heute kämpft die Ukraine für unsere gemeinsamen Werte, Freiheit und Demokratie, und wir müssen alles in unserer Macht Stehende tun, um diese Aggression und die herzzerreißende menschliche Tragödie zu beenden. Hunderttausende Frauen und Kinder fliehen vor Kriegsgefahr. Hunderttausende Frauen und Kinder, deren Zukunft sich von Tag zu Tag in ein großes Fragezeichen verwandelt hat. Ich selbst war in den ersten Stunden und Tagen an der Koordination beteiligt und traf mich persönlich mit Freiwilligen und Organisationen, die diesen Menschen seit dem ersten Tag helfen. Vielen Dank für all diese Ausdrucksformen von Menschlichkeit und Solidarität. Ich bin froh, dass die Menschen in der Lage sind, sich zu vereinen, um den Bedürftigen zu helfen. Diese Einheit und Solidarität in ganz Europa, in meinem Land, der Slowakei, gibt uns die Möglichkeit, von Natur aus zu den Grundwerten zurückzukehren, auf denen nach dem Zweiten Weltkrieg ein freies, demokratisches, wohlhabendes und friedliches Europa aufgebaut wurde. Wie Papst Franziskus vor fast zwei Jahren sagte, als wir mit dem Beginn der Pandemie konfrontiert waren: Wir sind im selben Boot, alle zerbrechlich und desorientiert, aber wichtig und notwendig, alle aufgerufen, zusammen zu rudern. Denn nur vereint in Wahrheit und Prinzipien können wir die Herausforderungen lösen, vor denen wir stehen. Nur vereint können wir die Tragödie stoppen, die sich vor unseren Augen entfaltet. Und nur vereint werden wir Freiheit und Demokratie verteidigen.

Frau Präsidentin, zum ersten Mal seit Jahrzehnten steht Europa vor einem groß angelegten Krieg. Dies unterstreicht auch das Versäumnis, mit unseren Werten im Einklang zu bleiben. Zu lange waren wir naiv und glaubten fälschlicherweise, dass wir sie ändern können, wenn wir uns mit autoritären und totalitären Regimen beschäftigen. Heute sehen wir die Folgen dieser Naivität. Stattdessen haben diese Regime versucht, unsere demokratischen Prozesse zu korrumpieren, unsere wirtschaftliche Stärke zu degradieren, unsere Gesellschaft zu spalten, unsere Bündnisse zu untergraben und internationale Normen neu zu schreiben, um ihren bösartigen Interessen zu entsprechen. Schlimmer noch, sie versuchen, den Begriff der Wahrheit zu untergraben. Wie wir reagieren, wird die Welt bestimmen, in der wir leben werden. Wir müssen vereint bleiben und vor allem die Wahrheit und die Werte, auf denen unsere Union beruht, suchen und verteidigen, denn die Wahrheit und unsere Werte machen uns stärker und sind die beste Waffe, die wir haben, um gegen diejenigen zu kämpfen, die unsere Freiheit untergraben wollen.

Frau Präsidentin, die Situation junger Menschen hat sich während der Pandemie erheblich verschlechtert. Viele von ihnen waren von den Maßnahmen betroffen, als sie nach ihrem ersten Job suchten. Andere haben die Möglichkeit verloren, im Ausland zu studieren oder Praktikanten zu werden. Hinzu kamen die soziale Distanzierung, die Unmöglichkeit von Sport oder Kultur und die langen Monate, die hinter Computern verbracht wurden. Bildung ist seit fast zwei Jahren online. All dies hängt mit der psychischen Gesundheit junger Menschen zusammen. Laut Statistik ist es ein viel größeres Problem, als wir erwartet haben. In der Slowakei ergab eine Umfrage zum Vergleich der psychischen Gesundheit junger Menschen vor und während der Pandemie eine schockierende Verschlechterung, die unter anderem durch Cybermobbing und unangemessene Online-Inhalte verursacht wurde. Wir haben kürzlich für das Gesetz über digitale Dienste gestimmt, das sich mit solchen Inhalten befasst. Aber unsere Arbeit ist noch lange nicht zu Ende. Wir müssen nach anderen Möglichkeiten suchen, um junge Menschen vor den negativen Auswirkungen der Online-Welt zu schützen. Der zweite Aspekt, den ich erwähnen möchte, ist die Arbeitslosigkeit. Damit eine Person ein erfolgreiches Leben beginnt, eine Familie gründet und ihre Zukunft selbst in die Hand nimmt, ist es entscheidend, dass sie Arbeit und Selbstverwirklichung findet. Leider hat sich die Lage auch in diesem Bereich durch die Pandemie erheblich verschlechtert. Ich halte dies für zwei grundlegende Bereiche, auf die wir uns in den kommenden Jahren konzentrieren müssen. Andernfalls könnten wir uns in einer Realität wiederfinden, in der wir erkennen, dass wir eine ganze Generation junger Menschen verloren haben.

Frau Präsidentin. Wir haben hier die erste Plenartagung dieses Jahres, bei der die Wahl der neuen Führung des Europäischen Parlaments die vorherrschende Agenda ist. Herzlichen Glückwunsch Roberta! Ich wünsche Ihnen starke Entscheidungen, Stärke in Werten und Weisheit in Entscheidungen. Daher gibt es weniger Platz für eine gewöhnliche Agenda. Und umso unverständlicher ist die Tatsache, dass das Thema der sogenannten sexuellen und reproduktiven Rechte wieder auf der Tagesordnung steht. Vor kurzem haben wir darüber gesprochen und so oft darüber abgestimmt, dass ich mich nicht an eine einzige Plenartagung erinnere, auf der sie nicht erscheinen würde. Wie ich Sie ständig daran erinnere, fällt dieses Thema in die ausschließliche Zuständigkeit der Mitgliedstaaten, und indem wir es für die europäischen Institutionen öffnen, mischen wir uns grob in die – von Anfang an vereinbarte – Neuzuweisung von Zuständigkeiten durch die Europäische Union und ihre Mitgliedstaaten ein. Durch einen solchen ständigen Eingriff in das Subsidiaritätsprinzip, das eine der Grundpfeiler unserer Integration ist, setzen wir ein gefährliches Beispiel für seine weitere und wiederholte Verletzung in anderen Bereichen. Gleichzeitig tut mir diese Entwicklung sehr leid, auch weil es sich um ein sehr sensibles Wertethema handelt, das nicht so ideologisch und vor allem polarisierend behandelt werden sollte. Denn gerade durch die hitzige Debatte weichen wir von dem ab, was unser Ziel sein sollte, nämlich der Schutz des menschlichen Lebens, der Menschenwürde und der Rechte eines jeden von uns, der Schutz der Gesundheit, eine hochwertige Gesundheitsversorgung für Mütter und Kinder und die Unterstützung von Familien. Frauen in schwierigen Lebenssituationen verdienen unsere Hilfe und Unterstützung. Und gerade der Schutz jedes Lebens, das sonst aus wirtschaftlichen oder anderen Gründen verloren gehen würde, sollte im Mittelpunkt all unserer Bemühungen stehen, wobei die klar vereinbarte Neuzuweisung der Zuständigkeiten zwischen der Europäischen Union und den Mitgliedstaaten zu achten ist.

Herr Präsident, zunächst möchte ich meinen Kollegen in diesem Hohen Haus für die ausgezeichnete Zusammenarbeit bei der Ausarbeitung dieser Entschließung zur Verschlechterung der Menschenrechtslage in Hongkong danken. Unsere Zusammenarbeit ist ein Zeugnis für den starken parteiübergreifenden Konsens, mit den Menschen in Hongkong zu stehen. Die jüngsten besorgniserregenden Entwicklungen zeigen, wie die VR China das Leben und die Seele der freiheitsliebenden Menschen in Hongkong erstickt. Ich freue mich, dass wir uns auf klare Botschaften einigen können, die die Europäische Union annehmen muss. Erstens die Umsetzung der gezielten Sanktionen gegen diejenigen, die für das anhaltende harte Vorgehen im Bereich der Menschenrechte verantwortlich sind. Zweitens: Überprüfung des Zollabkommens zwischen der EU und Hongkong. Drittens: Unterstützung einer Sondertagung des UNHCR über die Verschlechterung der Menschenrechtslage auf dem chinesischen Festland und in Hongkong. Viertens Umsetzung der Schlussfolgerungen des Rates der EU vom Juli 2020. Und wir bekräftigten, dass bei jeder Ratifizierung des Investitionsabkommens zwischen der EU und China die anhaltende Menschenrechtslage und die Verpflichtungen Chinas in Bezug auf die chinesisch-britische Gemeinsame Erklärung berücksichtigt werden müssen. Lassen Sie mich auch begrüßen, dass wir die Staats- und Regierungschefs der EU erneut aufgefordert haben, Einladungen zur Teilnahme an den Olympischen Winterspielen in Peking abzulehnen. Nicht, weil wir den Sport politisieren wollen, sondern weil wir die schreckliche Menschenrechtslage auf dem chinesischen Festland und in Hongkong nicht ignorieren können. Schließlich halte ich es für unerlässlich, dass wir angesichts des wirtschaftlichen und politischen Zwanges der VR China Solidarität mit Litauen bekunden und uns klar für unseren EU-Binnenmarkt einsetzen. Obwohl ich froh bin, dass dieses Haus eine so starke und geeinte Botschaft vermittelt hat, muss darauf konkrete Maßnahmen folgen. Freiheitsliebende Menschen in Hongkong und auf der ganzen Welt müssen wissen, dass die Europäische Union zu ihnen steht.

Herr Präsident. Ich freue mich sehr, dass wir heute über diesen legislativen Meilenstein auf dem Weg zu einem sichereren und ethischeren digitalen Umfeld mit klaren Regeln zum Schutz der Nutzer diskutieren. Denn das Gesetz über digitale Dienste ist eindeutig ein solcher Schritt. Aus vielen Quellen und Beweisen können wir sehen, dass die Online-Welt, wenn sie keine klaren Regeln hat, für uns alle, aber besonders für unsere junge Generation, sehr giftig sein kann. Illegale Inhalte, die immer häufiger vorkommen, seien es Inhalte, die beispielsweise Gewalt, Kindesmissbrauch im Internet oder Inhalte im Zusammenhang mit illegalen Produkten darstellen, können uns allen in Bereichen schaden, die von finanziellen bis hin zu psychischen Bedrohungen reichen. Algorithmen, die wir oft nicht verstehen und von denen wir nicht einmal wissen, dass sie von Plattformen für höhere Gewinnzwecke verwendet werden, vervielfachen diese Bedrohungen. Plattformen subtrahieren uns also Inhalte, die für sie vorteilhafter sind, oft absichtlich polarisierend oder Desinformation, oft unabhängig von den konkreten Auswirkungen ihres unethischen Handelns auf den Einzelnen und auf die Gesellschaft als Ganzes, demokratische Institutionen oder sogar die Freiheit selbst. Ich freue mich daher sehr, dass wir heute eine horizontale Verordnung vor uns haben, die, wenn sie richtig angewandt wird, solchen Praktiken ein Ende setzen wird. Ich schätze nicht nur klare Regeln, um illegale Inhalte so schnell wie möglich herunterzuladen, sondern zum Beispiel auch Regeln, die die Nutzer vor übermäßigem Druck von Plattformen schützen, ihre Zustimmung zur Verarbeitung ihrer personenbezogenen Daten zu erteilen. Und obwohl wir noch viele Änderungsanträge zur Abstimmung haben, glaube ich, dass wir uns auf einen gemeinsamen Standpunkt einigen können, um den Weg für eine rasche Umsetzung dieses wichtigen Rechtsakts zu ebnen. Geben wir grünes Licht für eine sichere und ethische Online-Welt, damit das Wohl einer Person und ihre Würde immer im Mittelpunkt stehen.

Herr Präsident, der Bau der Reifenfabrik Linglong ist ein Sinnbild für die derzeit zunehmenden Auswirkungen des wirtschaftlichen Fußabdrucks Chinas in Serbien und auf dem westlichen Balkan. Wir beobachten die potenziell verheerenden Auswirkungen dieser Projekte auf die Umwelt und die Menschenrechte sowie auf die umliegende Bevölkerung, die alle unter einem Schleier der Intransparenz stehen. Diese äußerst traurige Situation unterstreicht die Folgen der chinesischen Investitionen. Obwohl die politischen Führer von großen Projekten und dem Versprechen von Arbeitsplätzen und Investitionen beeinflusst werden können, ist es unmöglich, die zerstörerischen Auswirkungen chinesischer Investitionen auf die Gesellschaft, die Regierungsführung und die Umwelt zu ignorieren. Die Proteste des serbischen Volkes in den vergangenen Wochen zeigen, dass sie sich um ihr Land und die Umwelt, in der sie leben, kümmern. Schließlich sind wir alle Heimwerker, und es ist ein grundlegender menschlicher Instinkt, sich um das eigene Zuhause zu kümmern. Aus diesem Grund fordere ich die serbische Regierung auf, einen klaren Aktionsplan vorzulegen, wie sie die bestehenden Probleme angehen und sowohl ihre eigenen nationalen Rechtsvorschriften im vollen Umfang des Gesetzes als auch die im Rahmen des EU-Beitrittsprozesses erlassenen Verordnungen einhalten und befolgen wird. Dies ist besonders wichtig bei korrosiven Investitionen aus autoritären und totalitären Ländern. Lassen Sie mich auch die Entscheidung der serbischen Regierung begrüßen, das Enteignungsgesetz und die Änderungen des Gesetzes über das Referendum zurückzuziehen und die Bedingungen in der Linglong-Fabrik zu untersuchen und anzugehen. Gleichzeitig möchte ich die Eröffnung von Cluster 4 der Verhandlungskapitel mit Serbien begrüßen. Ich hoffe aufrichtig, dass die Eröffnung der neuen Kapitel den serbischen Behörden den Anstoß geben wird, die einschlägigen Rechtsvorschriften in Bezug auf die genannten Fälle zu gewährleisten. Es ist sehr wichtig. In diesem Zusammenhang muss auch sichergestellt werden, dass Anleger – unabhängig von ihrer Herkunft – nicht über dem Gesetz stehen. Abschließend möchte ich betonen, dass es unerlässlich ist, dass die Europäische Union die Widerstandsfähigkeit der Nachbarschafts- und Kandidatenländer unterstützt.

Frau Präsidentin, zunächst möchte ich meinen Kollegen für diese wichtige und rechtzeitige Entschließung danken. Die Verbrechen des Kommunismus hallen weiter nach und verfolgen Europa. Für viele von uns, deren Länder unter kommunistischer Herrschaft standen und deren Familien wegen unseres Glaubens an Freiheit und Menschenwürde verfolgt wurden, ist die Erinnerung an dieses brutale Regime nicht nur etwas in der Vergangenheit. Es ist etwas, an das wir uns weiterhin erinnern und die zukünftigen Generationen daran erinnern müssen, damit sich solche Verbrechen nicht wiederholen. Meine eigenen Familienmitglieder wurden getötet, in Zwangsarbeitslager gebracht und von den Kommunisten verfolgt. In diesem Zusammenhang war die Arbeit von Memorial so wichtig, um die Verbrechen eines der mörderischsten Regimes der Geschichte zu dokumentieren – die Verbrechen, die es an Menschen in der Sowjetunion und darüber hinaus begangen hat. Liebe Kolleginnen und Kollegen, Memorial wurde 1989 von Andrej Sacharow und anderen gegründet – das war noch zu Zeiten der Sowjetunion. Es ist ironisch, dass eine Organisation, die auch in den letzten Jahren der Sowjetunion noch unter dem Einfluss der Kommunistischen Partei existieren konnte, vom heutigen Regime im Kreml gekennzeichnet und zur Schließung gezwungen wird. Das Regime von Wladimir Putin versucht nicht nur, die Geschichte der Sowjetunion zu übertünchen, sondern wir können auch Versuche sehen, Stalin, einen der brutalsten Mörder der Geschichte, zu rehabilitieren. Diese Schritte sagen uns viel über die Art von Regime aus, mit der wir es heute im Kreml zu tun haben: korrupt, unterdrückend und bereit, die Geschichte für ihre eigenen Zwecke zu missbrauchen und zu manipulieren. Diese tragische Geschichte ist unsere gemeinsame Geschichte. Und wenn wir diese Versuche nicht stoppen, könnte dies schwerwiegende Folgen für uns alle haben.

Frau Präsidentin, die Eskalation an der ukrainischen Grenze und in den von Russland besetzten Gebieten der Ukraine ist nur die jüngste einer Reihe von Maßnahmen des Kremls, die den Frieden und die Demokratie in Europa ernsthaft untergraben. Es ist in der Tat die größte Herausforderung für die europäische Sicherheit seit dem Ende des Kalten Krieges. Liebe Kolleginnen und Kollegen, wir können es uns nicht mehr leisten, zuzusehen, wie sich diese Krise entfaltet. Auf diese Weise können wir in einen potenziellen Konflikt einschlafen, über den wir keine Kontrolle haben werden. Ich begrüße die aktuelle Entschließung dieses Hauses und ihre konsequente Haltung. Aber was wir jetzt brauchen, ist die Einheit unter den EU-Führungsspitzen als Eckpfeiler jeder sinnvollen Reaktion. Es ist an der Zeit, dass die Staats- und Regierungschefs der EU die bevorstehende Ratstagung nutzen, um enge Interessen beiseite zu legen und gemeinsam mit unseren Verbündeten an der Bewältigung der aktuellen Krise zu arbeiten. Weil wir vereint sind, haben wir den Hebel und die richtigen Instrumente, um den Kreml von jeder weiteren Verschlechterung und Destabilisierung abzuschrecken. Liebe Kolleginnen und Kollegen, die aktuelle Krise ist ernst, aber sie liegt immer noch nicht außerhalb unserer Kontrolle. Nur vereint und entschlossen werden wir in der Lage sein, dem Kreml eine klare Botschaft zu senden, dass wir alle unsere Mittel einsetzen werden, um Frieden und Sicherheit zu schützen, und dass wir eine Rückkehr zu Einflusssphären und jegliche Versuche, unsere Demokratien zu untergraben, ablehnen.

Frau Präsidentin, liebe Kolleginnen und Kollegen, Europa steht vor einer Krise. Dies ist keine Migrationskrise, wie wir sie zuvor erlebt haben, sondern eine große Herausforderung für den europäischen Frieden und die Sicherheit, die von autokratischen Regimen orchestriert werden. Darüber hinaus handelt es sich nicht um einen isolierten Akt. Wir sind mit Desinformation, Cyberangriffen, Erpressung durch Energielieferungen und militärischen Aufrüstungen an unseren Grenzen konfrontiert. Wir müssen unser Möglichstes tun, um sicherzustellen, dass die derzeitige Krise nicht eskaliert. Wir müssen eine starke Botschaft an die Autokraten in Minsk und Moskau senden, die ihr eigenes Volk zu Hause unterdrücken, vom Unglück anderer profitieren und Frieden und Sicherheit in Europa untergraben. Wir müssen Beschwichtigung ablehnen, die nur denen dienen wird, die diejenigen ermutigen, die versuchen, uns zu spalten und zu schwächen. Wir müssen so bald wie möglich das fünfte Sanktionspaket verabschieden und zeigen, dass solche destabilisierenden Handlungen Konsequenzen haben werden. In diesem Zusammenhang begrüße ich die laufende Koordinierung mit unseren transatlantischen Verbündeten. Und schließlich müssen wir weiterhin an den Sicherheits- und Verteidigungsausgaben festhalten und so sicherstellen, dass wir diejenigen abschrecken können, die den Frieden und die Sicherheit in Europa untergraben wollen.

Herr Präsident. Als Schattenberichterstatterin für die Stellungnahme des EMPL-Ausschusses schätze ich, dass der Bericht unsere Prioritäten für die Bildung widerspiegelt und gleichzeitig das Subsidiaritätsprinzip wahrt. Ich möchte auch meiner Kollegin Šojdrová für diese Ausgewogenheit danken. Bildung sollte nicht nur auf Beschäftigung ausgerichtet sein. Bildung sollte in erster Linie der persönlichen Entwicklung eines Menschen dienen und an seine individuellen Bedürfnisse angepasst werden. Ob im Zusammenhang mit Inklusivität für Menschen mit Behinderungen, Umschulung wegen Arbeitsplatzverlust oder dem Wunsch, sich im höheren Alter weiterzuentwickeln. Deshalb sollten wir uns nicht nur auf berufliche Spezialisierungen konzentrieren, sondern auch auf so genannte Querschnittskompetenzen wie Medienkompetenz, kritisches Denken, interkulturelle und interreligiöse Kompetenzen. Ich betrachte dieses Konzept des Europäischen Bildungsraums als eine Gelegenheit, die etablierte Sichtweise der Bildung aufzugeben. Lassen Sie uns die Möglichkeit eröffnen, uns für alle zu entwickeln, unabhängig von Alter, besonderen Bedürfnissen oder sozioökonomischen Bedingungen, denn nur so können wir eine Gesellschaft schaffen, die widerstandsfähig gegen Veränderungen ist und Chancengleichheit bietet.

Herr Präsident, zunächst möchte ich den Kolleginnen und Kollegen in diesem Hohen Haus dafür danken, gemeinsam einen Bericht zu erstellen, der eine starke Botschaft zur Unterstützung unserer taiwanesischen Freunde aussendet. Taiwan ist ein demokratischer Verbündeter, der dem beispiellosen Druck der totalitären Kommunistischen Partei Chinas ausgesetzt ist. Infolgedessen stehen die Demokratie, die wirtschaftlichen Errungenschaften und die regionale und vielleicht globale Sicherheit Taiwans auf dem Spiel. Wir müssen Taiwan beistehen, aber wir müssen auch unsere Beziehungen ausbauen und stärken. Erstens: In einer Welt, in der totalitäre Regime immer selbstbewusster werden, reicht die Verteidigung der Demokratie nicht mehr aus. Wir müssen die Demokratie in die Offensive nehmen. Wo der instinktive Wunsch nach Freiheit und Selbstbestimmung verbleibt, ist Leiden. Und zweitens müssen wir unsere wirtschaftliche Zusammenarbeit stärken. Heute ist Taiwan ein wichtiger Investor in vielen unserer Länder, und es gibt ein enormes Potenzial für die Zusammenarbeit in Bereichen wie der Herstellung von Halbleitern oder der Entwicklung von 5G-Netzen. Es ist höchste Zeit, mit den Verhandlungen über ein bilaterales Investitionsabkommen zwischen der EU und Taiwan zu beginnen.

Herr Präsident, seit über einem Jahr leidet das belarussische Volk unter einem sich verschlechternden Regime. Heute gibt es über 700 politische Gefangene, darunter mein guter Freund und Ko-Vorsitzender der belarussischen Christdemokraten, Paval Sieviaryniec, der inzwischen zehn Jahre in und aus Lukaschenkos schrecklichen Gefängnissen verbracht hat. Pavals Vater ist letzte Woche in einem Krankenhaus an Covid gestorben, und Paval erhielt keine Gelegenheit, ihn zu sehen. Das einzige Verbrechen, das Paval und andere wie er begangen haben, ist der Wunsch, ihr Land souverän, demokratisch und wohlhabend zu sehen. Die Geschichten, die wir jeden Tag hören, sind von Angst, Terror und Folter. Trotz der Tatsache, dass Lukaschenko die Menschen in Belarus seit fast drei Jahrzehnten terrorisiert, haben wir den Dialog mit dem autoritären Regime fortgesetzt. Lasst die Situation in Weißrussland unsere Lektion sein. Es ist an der Zeit, dafür zu sorgen, dass unser auswärtiges Handeln mit unseren Werten im Einklang steht. Wir müssen unseren politischen und wirtschaftlichen Druck gegen Lukaschenko und seine Verbündeten maximieren, unter anderem durch die Annahme eines zusätzlichen fünften Sanktionspakets. (Ausruf auf Bielarusianisch)

Herr Präsident, die transatlantische Bindung bleibt das Fundament der freien Welt. Heute bedrohen neue totalitäre und autoritäre Regime unsere Freiheit, insbesondere die Kommunistische Partei Chinas (KPCh). Die KPCh unterdrückt ihr Volk und fordert unsere Freiheit und Demokratie auf der ganzen Welt durch hybride Bedrohungen heraus. Trotz der naiven Überzeugungen einiger gibt es keinen dritten Weg zwischen der Unterstützung unserer Verbündeten und der Ausweitung der Handelskooperation mit einem totalitären Regime. Nur wenn wir zusammenarbeiten, können wir den bösartigen Einfluss bekämpfen, Freiheit und Demokratie schützen und unseren zukünftigen Wohlstand sichern. Deshalb begrüße ich den Dialog zwischen der EU und den USA über China. Wir dürfen auch diejenigen nicht vergessen, deren Freiheit und Würde jeden Tag verweigert wird. Dafür ist eine ehrgeizige Agenda zur Unterstützung der transatlantischen Demokratie unabdingbar. Europa muss seinen Teil dazu beitragen, und wir müssen mit unserem engsten Verbündeten zusammenarbeiten. Nur dann können wir die größten Herausforderungen angehen, mit denen wir heute weltweit konfrontiert sind.

Herr Präsident, das Petitionsrecht ist eines der Grundrechte jedes Bürgers, und seine Funktionsweise ist wichtig für die partizipative Demokratie selbst. Jedes Jahr betreffen viele Petitionen genau den Status von Menschen mit Behinderungen in der Europäischen Union. Sie weisen auf die Hindernisse hin, mit denen sie tagtäglich konfrontiert sind, auf Unzugänglichkeit oder Diskriminierung. Auch auf der Grundlage dieser Petitionen sind wir in der Lage, gezielter auf ihre tatsächlichen Bedürfnisse in unserer Politik zu reagieren. Und obwohl das Petitionsrecht für alle erklärt wird, hängt seine Nutzung davon ab, wie zugänglich die Petitionsverfahren selbst sind. Es ist auch wichtig, die Bürger in dieser Hinsicht zu informieren, aber auch zu fragen, wie viele Menschen dieses Recht tatsächlich ausüben können. Deshalb möchte ich uns erneut auffordern, nicht nur bei der Gewährleistung der Zugänglichkeit des Petitionsrechts, sondern auch in allen anderen Bereichen ehrgeizig zu bleiben, sondern weiter zu handeln. Lassen Sie uns die verabschiedeten Rechtsvorschriften, wie die Richtlinie über die Barrierefreiheit im Internet und die Richtlinie über audiovisuelle Medien, ordnungsgemäß und rechtzeitig umsetzen. Lassen Sie uns aufhören, uns hinter den vielen Ausnahmen von den angenommenen Barrierefreiheitsregeln zu verstecken. Lassen Sie uns nicht zuletzt alle verfügbaren Finanzmittel, Innovationen, Digitalisierung und technologischen Fortschritte nutzen, um unsere Gesellschaft inklusiv und barrierefrei zu gestalten und die volle Teilhabe aller zu gewährleisten.

Frau Präsidentin, weltweit ist der kommunistische Totalitarismus für einige der schlimmsten Verbrechen in der Geschichte der Menschheit verantwortlich. Diese Verbrechen sind real und sie treten auch heute noch auf. Vergessen wir nicht, dass viele europäische Staaten immer noch unter den Folgen des kommunistischen Totalitarismus leiden – Mord, Terror und Unterdrückung, zerstörte Gemeinschaften, auseinandergerissene Familien, keine Grundfreiheiten. Dies sind nur einige der tiefsten Traumata, die uns noch bleiben. Mein Großonkel Páter Mikuláš Lexmann starb in einem kommunistischen Zwangsarbeitslager für Priester. Zuvor rettete er während des Zweiten Weltkriegs das Leben von Juden. Meine anderen Familienmitglieder wurden gezwungen, in Minen als Zwangsarbeit zu arbeiten, und ich wuchs in einer Gesellschaft auf, die nicht in der Lage war, dieselben Freiheiten auszuüben, die wir heute für selbstverständlich halten. Wie zahllose Millionen in ganz Europa und in der Tat auf der ganzen Welt sich nach Freiheit sehnten, so sehnen sich auch die Menschen in Hongkong heute nach Freiheit. Präsident Ronald Reagan sagte: „In der kommunistischen Welt leidet der instinktive Wunsch der Menschen nach Freiheit und Selbstbestimmung immer wieder.“ Die Menschen in Hongkong schätzen ihre Freiheiten und Freiheiten, und ich bewundere ihre Kühnheit und Entschlossenheit. Sie schätzten das hohe Maß an Autonomie, das die Kommunistische Partei Chinas erst vor 24 Jahren zugesagt hatte. Die KPCh hat die Versprechen an die Menschen in Hongkong und ihre internationalen Verpflichtungen missachtet. Auf dem chinesischen Festland und jetzt in Hongkong hat sie ein grausames Regime eingeführt, das von Tag zu Tag unterdrückerischer wird. Die Menschenrechtskommission der Konservativen Partei des Vereinigten Königreichs stellte in ihrem jüngsten Bericht über die Menschenrechtslage in China fest, dass sich die Dunkelheit vertieft. Die KPCh begeht die schlimmsten Menschenrechtsverletzungen seit dem Massaker auf dem Platz des Himmlischen Friedens. Die freie Welt kann nicht zusehen, und so wollen wir zum hundertsten Jahrestag der Kommunistischen Partei Chinas in Worten und Taten eine starke Botschaft senden, dass wir dem Volk von Hongkong zur Seite stehen. Wir stehen allen Opfern von KPCh-Terror und Unterdrückung und freiheitsliebenden Menschen überall zur Seite. Wir können nicht schweigen oder so tun, als ob das, was in Hongkong oder auf dem chinesischen Festland passiert, uns nichts angeht. Heute, in der vernetzten Welt, haben wir eine moralische Verpflichtung, unser Möglichstes für die Menschen auf der ganzen Welt zu tun und sie zumindest frei zu machen, ihr eigenes Schicksal zu bestimmen.